На сегодняшний день, наверное, одним из самых популярных кисломолочных продуктов является йогурт. Производители же, как отечественные, так и зарубежные, наперебой предлагают новинки, расхваливая каждый свой товар. Как все-таки разобраться в этом изобилии и выбрать не только вкусный, но и действительно полезный йогурт?

О том, что йогурт - полезный продукт, многие знают не понаслышке. При этом мало кто догадывается, что его полезные свойства зависят от его основной составляющей - обезжиренного молока, а не от количества фруктов. Ведь даже если в йогурт добавляют свежие фрукты и ягоды, а не усилители вкуса, они уже не полезны, так как подверглись предварительной обработке. Настоящий йогурт - это, прежде всего, живой продукт, который производится с использованием закваски, приготовленной на основе молочнокислых организмов. Благодаря их жизнедеятельности и получается нежная сладкая масса с приятным вкусом и запахом.

Только натуральный йогурт является диетическим легкоусваиваемым продуктом и переваривается почти без остатка. А вот, например, в пастеризованном продукте нет ни грамма пользы, лишь приятный вкус и утоление голода на некоторое время.

Как же их различить?

Далеко не всем понятна разница между йогуртом и "йогуртным пастеризованным продуктом". Главное, на что нужно обратить внимание при покупке йогурта, это надпись на этикетке и срок хранения. По ним можно без ошибки определить подлинность йогурта. Срок годности, или длительность хранения - важнейший показатель полезности йогурта для потребителя: чем больше срок годности, тем меньше вероятность попадания в организм человека полезных бактерий. Их век недолог, а значит, со временем, уменьшается и их количество. Живой йогурт, сквашенный болгарской палочкой, может храниться только в холодильнике при температуре от 4 до 6 градусов в течение нескольких дней. "Йогуртный пастеризованный продукт" можно хранить месяц при комнатной температуре, что и должно вас насторожить.

Посмотрите что еще написано на упаковке. Сахар, загустители, желатин, красители, ароматизаторы и крахмал? У вас в руках - вкусный десерт. Только и всего.

Кроме того, сейчас по закону йогуртом нельзя называть продукт, прошедший термическую обработку. Поэтому, если вы видите на упаковке надпись " йогурт", то, не сомневайтесь, это действительно он. Хотя многие производители идут на хитрость: добавляя несколько букв к этому названию или видоизменяя его (йогуртовый продукт, йогуртер и т.д.), тем самым сразу же уходя из-под действия закона. Так что, прежде чем оплачивать товар, внимательно прочтите то, что написано на этикетке. Вспомните эти отличия, отправляясь в магазин.

А польза в чем?

• "Живые" йогурты служат источником кальция, столь важного для роста и состояния зубов и костей.
• Натуральный йогурт - эффективное средство восстановления микрофлоры кишечника. Его рекомендуют людям, длительное время принимающим антибиотики, которые уничтожают любые бактерии. Им, антибиотикам, все равно - вредные это бактерии или полезные. Йогурт, напротив, помогает сохранить полезную микрофлору в организме, без которой кишечник не может нормально функционировать.
• Йогурт используют при лечении желудочно-кишечных заболеваний, колита, холецистита, туберкулеза, фурункулеза, детской грудной астмы и других болезней.
  Употребление этого продукта в пищу помогает улучшить пищеварение и обмен веществ. Для тех, кто немного "перебрал" в праздничном застолье, этот продукт поможет снять похмельный синдром и головную боль.
• Йогурт ценен не только как пищевой продукт. На его основе изготавливают парфюмерные средства. Они улучшают волосы и кожу, помогут избежать солнечных ожогов.