После появления электронной почты все чаще и чаще говорят о смерти почты обычной, в дословном переводе с английского "почты-улитки". Конечно же, отправить e-mail гораздо быстрее, чем взять ручку и бумагу, приклеить все марки и отправить письмо в путешествие к получателю. И телефоны, в том числе и мобильные, сделали свое дело. Теперь каждый второй владелец мобильника предпочитает отсылку SMS обычной почте. Ведь цена отправки одного письма, включая марки, бумагу и конверт, не то чтобы очень способствует возрождению почты.

Что ж, это грустно. Ведь сколько людей чувствуют безграничную радость, когда получают обыкновенную открытку! И вдруг стало грустно одному португальцу: он любил получать и отправлять письма. Он-то и создал проект посткроссинг. Идея проста до безобразия: зарегистрированные пользователи отправляют друг другу открытки. Бумажные, не виртуальные! Просто, как все гениальное.

На первый взгляд действительно просто, но есть и кое-какие правила. Для начала, участник должен зарегистрироваться, указав некоторые детали. Например, страну и город проживания. После этого он получит маленькую карту, на которой точкой указан его город и его, города, широта и долгота.

Затем вам предстоит выбрать ник и пароль. И, конечно же, еще немного информации о себе: полное имя и почтовый адрес, работающий e-mail (и тут не без него!). Еще можно включить другую информацию, например, ваш пол и возраст.

После регистрирования на странице отображается небольшая табличка, где указано, сколько открыток вы отправили, а сколько получили. Открытки, которые вы отправили, но они еще не были получены, называются "путешествующими". И еще несколько ссылок:
- Я хочу отправить открытку - та самая ссылка, откуда можно получить адрес.
- Я получил открытку от другого пользователя - здесь можно зарегистрировать открытку.
- Открытки, отправленные мной - короткое резюме отправленных открыток.
- Открытки, полученные мной - резюме открыток полученных.
- Моя карта - карта мира, отображающая полученные и отправленные открытки в виде линий, соединяющих адреса отправителя и получателя.
- Мой профиль - ваш профиль и его редактирование.

Чтобы получить открытку, вы должны послать хотя бы одну. Для этого нужно нажать на первую ссылку и, прочитав правила, наконец-то нажать на заветную кнопочку "заказать адрес". На следующей странице вы увидите карту мира, показывающую то место, куда отправится ваша открытка. А затем вы получите e-mail с почтовым адресом получателя, информацией о нем и уникальным кодом, который вы непременно должны указать на открытке. Когда открытка приходит, получатель заходит на сайт проекта и кликает вторую ссылку, "я получил открытку". Это важно для отправителя больше, чем для получателя, ведь тогда он "возносится" на вершину списка ожидающих и в ближайшее время получает открытку. Если же открытка не доходит в течение 60 дней, то она исчезает из списка "путешествующих", но все еще может быть зарегистрирована.

И самое интересное: вы никогда не получите адрес соотечественника. Никогда.
Вы спрашиваете, безопасно ли это? На главной странице вас заверяют, что ваш адрес не попадет в загребущие руки спамеров или в чьи-либо еще загребущие руки. Тем более, пользователь не может заказать более 5 адресов. То есть, пока одна из открыток не пришла или не прошло 60 дней, вы не сможете послать больше. Это сделано для того, чтобы защитить адреса от простого их, адресов, скачивания.

И теперь немного сухой статистики. Сайт обновляется ежечасно, а на момент написания сей статьи дела обстояли так:
- 11126 зарегистрированных пользователей из 126 стран.
- 2108 мужчин, 7533 женщины и 1434 человека предпочли не указывать свой пол.
- 143485 открыток были получены.
- 40195 в данный момент "путешествуют".
- Примерный срок доставки открытки - 15 дней.

И немного грустной статистики: Россия находится лишь на 15 месте в списке стран, участвующих в проекте. Из нашей страны было отправлено всего 1243 открытки, в то время как из Америки, страны-лидера - 27909.
Я надеюсь, вы поддержите проект, ведь это так интересно, и наша страна войдет хотя бы в десятку. Адрес: www.postcrossing.com, там все по-английски.

И, наконец, это хобби не сильно облегчит ваш кошелек, ведь отправка открытки по дальнему зарубежью стоит всего 14 рублей, не считая самой открытки. Дерзайте!