Стремление к половому сближению, так называемое либидо, – это особое отношение человека одного пола к человеку противоположного пола. Именно пола, а не характера или типа поведения (хотя, конечно, есть исключения – например, ситуации, когда один человек мужского пола провинился перед вторым, и тот обещает установить с ним кратковременную интимную связь).

Половое влечение – это особое поведение мужчины и женщины в отношении друг друга, конечная цель которого у здоровых, зрелых в половом отношении людей – взаимное половое удовлетворение.

"Половая потребность – могучая сила, – писал А. Бебель. – Она ... острее крика, которым укрощают диких слонов, она горячее пламени, она подобна стреле, вонзающейся в дух человека".

Некоторые люди считают (чаще это представители старшего поколения), что либидо у человека не должно проявляться необузданными приступами. Половое влечение всегда должно контролироваться сознанием, возникать под влиянием осознанного отношения к представителю противоположного пола. Когда-то Ж.-Ж. Руссо тонко подметил: "Все страсти хороши, когда мы владеем ими: все дурны, когда мы им подчиняемся".

Но, согласно практическому применению полового влечения, это и есть одна из его особенностей – "подбивание" человека на совершение глупостей. Тем оно и хорошо, что позволяет человеку почувствовать себя другим, способным на многое.

"Природа как будто хочет, чтобы один пол чувственно воспринимал в другом все доброе и прекрасное", – писал В. Гёте. Однако такое восприятие возможно лишь при умении владеть собой. Ведь управляет и регулирует либидо врожденный половой инстинкт – возникающие независимо от сознания сексуальные переживания.

На формирование полового влечения как формы полового поведения человека, а также умение управлять им оказывают влияние окружающие (родители, воспитатели, учителя), общая культура и воспитанность, социальная зрелость, особенности условий труда, быта и др.

Право на проявление нравственно здорового полового влечения предоставляет любовь. Именно такое половое влечение и есть выражение настоящей любви между мужчиной и женщиной. Вот почему в случае отказа любимой женщины установить с мужчиной половую связь мужчина может её спросить:
– Вот скажи, секс без любви – это правильно?
– Нет, – конечно, ответит она.
– А любовь без секса?

Вместе с тем не следует забывать, что половое влечение и любовь – не одно и то же. Если первое – врожденное, инстинктивное чувство и в "чистом" виде присуще только животным, то второе – чувство, свойственное лишь человеку. Любовь – явление социальное, это своеобразная надстройка над инстинктивным половым влечением. Она полнее и красивее животного полового инстинкта. Здоровая любовь включает в себя половое влечение как обязательную составную часть, но только к нему не сводится. Это та радость, которая, "делая нас чувствительными к каждому биению жизни, к каждому впечатлению бытия, безразлично как к физическому, так и моральному, развивает, укрепляет тело", – писал И. П. Павлов.