"Белка песенки поет
И орешки все грызет,
А орешки не простые,
Все скорлупки золотые,
Ядра - чистый изумруд;
Вот что чудом-то зовут"

А.С. Пушкин, Сказка о царе Салтане.

Наш дом окружает сказочный лес, в котором живут белки. Эти удивительно любопытные создания стайками прибегают посмотреть на ребятишек, играющих во дворе. А дети с восторгом смотрят, как белки играют в догоняшки на высокой сосне. Удивительно, если качели мы позаимствовали от обезьян, может, игру в догоняшки мы подсмотрели у белок?

Каждый день мы подкармливаем белочек - то хлебом, то орешками, то семечками. А недавно я увидела, что белки с удовольствием едят сгущенку, и задалась вопросом: "А чем же не прочь полакомиться белочки?".

Оказывается, они не прочь полакомиться грибами, причем предпочитают их как в свежем, так и в сушеном виде. Белки и правда, как часто рисуют в иллюстрациях детских книжек, заготавливают их на зиму. Для этого они раскладывают их на пни и лежачие деревья, а также вешают на ветки. Особенно белочки любят подберезовики и маслята, но не откажутся и от других грибочков (зоологи утверждают, что белки едят около сорока пяти видов грибов).

Белки также едят почки, лишайники, кору.

Белочки обожают орехи. Грецкие, кедровые, фундук. Я своими глазами наблюдала, как белка "объедала" кедровые шишки, быстро-быстро перебирая лапками, безо всякого стеснения осыпая шкурками с высоты всех присутствующих. По нашим наблюдениям, они равнодушны к арахису, а семечки едят по настроению. Если уж Вы решили угостить белочку, давайте ей необжаренные орехи и не давайте экзотические (кешью, фисташки, бразильский орех). Следите за тем, чтобы пища была полезной для этих удивительных животных.

Интересен и эффектен способ разгрызания орехов белками: "Зверек вонзает оба нижних резца в то место, где орех крепится к веточке. Фокус заключается в том, что нижняя челюсть представителей семейства беличьих состоит из двух половинок, соединенных эластичной мышцей. Когда белка слегка стягивает их вместе, резцы расходятся в стороны и, подобно клину, вбитому в отверстие, раскалывают орех пополам. Так этот процесс описывает известный польский зоолог-популяризатор Ян Жабиньски в книге "Из жизни животных"" (Как белка разгрызает орехи // Наука и жизнь. № 4. 2005.)

Отмечают, что белки очень трепетно относится к внешнему виду предлагаемой еды. Так, например, они могут отказываться от целого яблока и радоваться очищенному и порезанному на дольки.

Известно также, что лесные белки не прочь полакомиться растительной пищей, яйцами птиц, насекомыми и даже ящерицами, а также мышатами. Очень неравнодушны они к соли - она для них всегда является желанным лакомством. Охотники утверждают, что, если в беличьем лесу забыт топор, то белки будут грызть его рукоятку, в надежде добыть немного соли, которая впиталась вместе с потом от человеческих рук.

Домашние белки не откажутся от компотной смеси, изюма, крупы. Их также рекомендуют кормить сухарями, овощами, фруктами и следить, чтобы их рацион содержал белковую пищу - насекомых, молоко, кисломолочные продукты, мясной фарш, например.

Как видите, не такое уж это простое дело - покормить белочку. Прежде, чем предложить белке еду, подумайте, насколько она для нее полезна и желанна.