В Санкт-Петербурге есть один удивительный музей, в который редко заглядывают гости нашего города. Этот музей знают мало, предпочитая его другому, более старому и более знаменитому - музею этнографии народов мира, Кунсткамере Петра Великого. Но Российский Этнографический музей (о нем пойдет речь) интересен и уникален ничуть не меньше. В основе его собрания - несколько императорских коллекций: Русской, Сибирской, Кавказской, Буддистской и Среднеазиатской, а также народов Восточной Европы. Всего в музее около полумиллиона(!) экспонатов. Это едва ли не самый богатый музей подобного рода в Европе.

Находится музей в самом сердце города, в правом крыле Михайловского дворца (в самом дворце расположен всем известный Русский музей). Это здание в стиле русского неоклассицизма построено в начале 20 века специально для хранения императорских коллекций. В центре здания расположен парадный Аванзал, а за ним - торжественный Мраморный зал с хрустальным плафоном вместо крыши. Экспозиция размещена в двух боковых, симметрично расположенных частях здания с двумя залами, каждый размером с маленький вокзал, по периметру которых - входы в малые залы.

В музее представлены предметы быта и одежда 157(!) больших и малых народов, входивших некогда в состав СССР, а теперь живущих на территории Российской Федерации и в прилегающих к ней странах. Здесь можно увидеть реконструкции жилищ с фигурами их жителей в национальной одежде. Гордость музея - обширная коллекция причудливых головных уборов.

Особенно хороши русские кокошники, расшитые скатным жемчугом.

Первоначальная основа собрания - дары правителей народов, входивших в состав Российской империи. Эта - самая драгоценная - часть коллекции состоит из подлинных произведений искусства, редкостей и раритетов. Со временем правящая династия решила собирать лучшие творения народных мастеров как бы "по долгу службы", чтобы знать, чем живут их подданные. А в конце 19 - начале 20 вв. самосознание нации настолько повысилось, что коллекции стали пополняться с помощью энтузиастов из всех слоев населения.

В советское время экспедиции музейщиков собирали предметы стремительно разрушающегося быта крестьян и кочевых народов. Музею достались тяжелые испытания - страшное наводнение 1924 г. и прямая бомбардировка во время блокады. Работниками музея было спасено и сохранено так много культурных ценностей, что им стоило бы за это поставить памятник.

В любые времена родители приводили сюда своих детей, а школы - своих учеников. Здесь, как нигде, видно, что представляет собой изнутри страна, в которой мы живем, какие удивительно талантливые народы ее населяют. И детям музей очень нравится: он похож одновременно и на театр и на сказку.

Но, как говорят, все новое - это хорошо забытое старое. Как-то зайдя в музей, среди групп возбужденных иностранцев, которых этот музей всегда приводит в восторг, заметила нехарактерных посетителей - молодых людей в солдатской форме. Они толпились у витрин, что-то друг другу показывали и вообще вели себя как школьники на экскурсии. Оказывается, солдаты в музее этнографии оказались не случайно.

Командование Ленинградского военного округа решило так бороться с одной из причин дедовщины в частях округа. Состав призывников в последние годы стал настолько разнородным, что молодым людям разных национальностей стало все труднее находить между собой общий язык. Поэтому и возят солдат в музей, где они находят витрины, а то и целые залы, посвященные своему народу, видят, что в далеком от их дома Петербурге бережно хранится история их малой родины. И сослуживцы видят, что конкретный солдат не с Марса прилетел, что его народ сидит на таких же табуретках, ест такими же ложками, так же занимается сельским хозяйством, как и их народы.

Возможно, Российский Этнографический музей станет когда-нибудь одним из самых посещаемых музеев города. Потому что при наличии качественного предложения назревает и спрос. Всемирные процессы миграции населения и поглощение малых народов большими в полной мере затронули и нашу страну. Люди переезжают в поисках лучшей жизни и хорошей работы. Но память о родине остается. Остается ностальгия и желание побывать там и показать своим детям, откуда идет их род. Но не всегда есть возможность съездить на родину, тем более всей семьей. А русским, среди которых этнических русских осталось совсем немного, тоже не помешает знание о своих предках, иначе мы все превратимся в Иванов, не помнящих родства.

Приходите в музей и приводите своих детей. Память о культуре и быте всех наших народов сохраняется со всем уважением и старанием сотрудниками музея.