День Влюбленных (День Святого Валентина) — отмечается 14 февраля, в этот день принято дарить любимым и дорогим людям открытки в форме сердечка, часто с поэтическими, любовными текстами (стихами) — валентинки.
Корни этого праздника уходят во времена Римской Империи.
В латинском языке существует слово «valere», что в переводе обозначает «быть сильным». В наши дни это практически не практикуется, а вот римляне имели обычай давать своим детям имена, в которых бы отражалось то, что они хотели увидеть или внушить в будущем своим чадам. Поэтому, например, пользовались популярностью такие имена как: Valens или Valente(сила). По иронии судьбы, эти имена были очень популярны в последние дни Империи, когда Рим был слаб. Как будто такие восторженные имена использовали, чтобы скрыть пугающую действительность.
С 364-378 Римской империей правил император Valente(сила), но его имя совсем не отображало то, каким этот человек был в реальности. Ко всему прочему его можно назвать непредусмотрительным. 9 августа 378 г. Состоялось сражение с готами при Андрианополисе. Так вот вместо того, чтобы ждать своего племянника Graciano, который шел со своим войском с севера, Valente решил сражаться своими силами. Войско его потерпело полнейшее поражение, сам он был ранен, и когда подожгли хижину, в которой он содержался как пленный, полагали, что к тому моменту он уже покинул этот мир.
Возвращаясь к теме имен: конечно, в то время, как и сейчас, использовались уменьшительные имена, и отнюдь не удивительно обнаружить в хрониках «Valentiniano», что обозначает «маленький Valente» или «малая сила». Таким образом получилось, что у вышеупомянутого императора Valente был старший брат, звавшийся Valentiniano. Да, старший брат имел тоже имя что и младший, только его уменьшенный вариант, что во времена Римской империи встречалось очень часто. К примеру, у императора Constantino было три сына: Constantino, Constancio и Constante.
В то время как Valente правил восточными провинциями со столицей в Константинополе, его брат — западными (столица располагалась в Милане). Но это уже другая история…. В ту пору Христианская Церковь постоянна занималась преследованием нерадивых христиан. В тоже время не забывала мучеников, и время от времени (а лучше сказать часто) наделяла то одного, то другого титулом «святой». День, в который этот святой погиб, объявлялся в его память священным. Сейчас каждый день года напоминает нам о каком-либо мученике или святом.
В то время большинство мучеников имели латинские имена. По меньшей мере, двух святых мучеников звали Valentinus и день, в который почитают их память, приходится на 14 февраля.
В античное время детская смертность была очень высока, так что было очень важно иметь много детей. Таким образом люди, которые по каким-либо причинам имели мало детей или не имели вообще рассматривались как проклятые и прибегали к мистическим обрядам, чтобы обрести способность к деторождению. Место, где волчица (следуя легенде) выкормила Ромула и Рема (основателей Рима) считалось у римлян святым. Каждый год 15 февраля здесь проводился праздник, называемый «Lupercalia» (от лат. lupo волчица) во время которого в жертву приносились животные. Из их шкур изготавливались бичи и жрецы бегали среди толпы размахивая этими бичами.
Считалось, что от бесплодия излечатся те, кто получат удар бичом. И действительно, получив благословение небес в виде удара, мужчины и женщины бежали домой «похлопотать о потомстве». Таким образом в людских умах этот праздник был связан с любовью и сексом.
В 494 г. Папа Гелесий запретил этот языческий праздник, но разве это могло кого-то остановить. И праздник продолжался теперь под другим именем и был перенесен на день раньше, то есть на день Святого Валентина.
Уже позже, чтобы скрыть древний языческий праздник плодородия, появились легенда, объясниющая, что Святой Валентин покровительствовал влюбленным.