Где он, Рай на Земле? И причём тут секретные коммуны?

Где-то в районе Бангкока, Пхелонга и Самуя есть остров Ко Тао – в Сиамском заливе. Это и есть Рай на Земле. Он спрятался среди непроходимых скал, высоких водопадов и коралловых рифов. Добраться туда крайне сложно, дорога в Рай терниста и опасна. В первую очередь, нужна подробная карта. Остров необитаем и является экологически важным объектом Таиланда, охраняемым государством. Карту достать ещё сложнее, чем туда добраться.

И вот Вы праздно шатаетесь по суетным улочкам Бангкока, стараясь лавировать между толпами туристов с разных концов света. Хочется экзотики, приключений, экстрима, ради этого Вы забрались так далеко. Взамен приходит понимание того, что не осталось на этом свете ничего, что бы могло удивлять. С грустными думами Вы возвращаетесь в отель. Завтра снова "экзотические" яства на шведском столе, "путешествия" по натоптанным туристическим тропам и "экстремальное" плавание на лодке с прозрачным дном. Скука. Но судьба улыбается Вам. Странный сосед, полночи кашлявший за стеной, решает навязать Вам своё общество. Он без конца говорит о таинственном пляже, о Рае на Земле. Похоже, он не в себе…

Молодой писатель Алекс Гарленд показал всему миру свой Рай земной в дебютном романе "Пляж". Главная идея драмы – человек может сам создать свой райский уголок и для этого не обязательно вести праведный образ жизни, следовать канонам церкви и умереть безгрешным. Многие наверняка видели не совсем удачную экранизацию с Леонардо Ди Каприо в главной роли. Книга же гораздо глубже показывает философский аспект этого вопроса. Где он, Рай на Земле?

…Небольшая коммуна людей, объединённая жгучей тягой приключений и поиском другой жизни, облюбовала небольшой остров в Сиамском заливе. Буйная растительность, лазурное море, всесезонная жара, ласковый песчаный пляж, отсутствие суеты цивилизации, всё это действительно было похоже на Эдем. Каждый человек на острове поклялся никому не рассказывать о его существовании. Да, и покидать Рай никто не намеревался. На пляже царили покой и мир. Люди отдыхали, играли в волейбол, пели песни Боба Марли у костра. Каждый взял с собой только самое необходимое, минимум от цивилизации. Они не называли друг друга по именам, как делали на континенте, у всех были смешные клички. Кто-то ловил рыбу, кто-то её готовил, кто-то работал в поле. Всё для общего дела.

Гарленд показал другую жизнь, где люди были счастливы и свободны. Где люди не грызли друг другу глотки, дабы сделать карьерный рост. Мир, где даже деньги – косвенный эквивалент благополучия на большой земле, ничего не значили. Книга произвела фурор. Молодой писатель стал знаменитым. Но остаётся один вопрос: "Выдумал ли автор эту жизнь?".

Достоверных доказательств существования пляжной коммуны нет. Группа немецких авантюристов и поклонников книги провела своё независимое расследование. Они отправились на Ко Тао по страницам романа. Путешествие, начавшееся в Бангкоке, длилось целый месяц. Всех поразило сходство описанных Гарлендом пейзажей местности.

Огромное поле конопли, одно из "испытаний Рая", действительно существует. Некоторые персонажи книги, сталкиваясь с этим полем, теряли голову. Прыгали, кричали от счастья, думали, что нашли это таинственное место. Но дорога в Рай терниста и опасна. Их застрелили солдаты, охранявшие остров. А настоящий Рай, он там, за полем конопли, там, где шумит водопад, срываясь с крутого обрыва…

Храбрые авантюристы из Германии смогли преодолеть этот обрыв, следуя по стопам Этьена, Франсуазы и Ричарда – героев романа. Они нашли и сам пляж. Но никаких следов длительной жизни или намёков на "райскую коммуну" им найти не удалось. Сам автор в многочисленных интервью крайне изворотливо отвечал на вопросы о существовании "пляжа". Он говорил: "Что-то я выдумал, что-то правда". Остаётся только догадываться, существуют ли такие сообщества на самом деле. И насколько были честны храбрые немцы? Ведь главное правило "пляжа" – никому не рассказывать о нём!