Мир почтовых марок!.. Это был стиль жизни для миллионов советских ребят. Не слишком богатая развлечениями, часто просто аскетическая, жизнь октябрят, пионеров и комсомольцев находила выход здоровой энергии в таких увлечениях, как коллекционирование почтовых марок – в филателии.

Марки были философией, целой религией для нашего поколения. Часами разглядывая красочные миниатюры, мы мысленно путешествовали по миру, проникали вглубь истории, узнавали много нового. Богатство советских школьников измерялось зачастую не медяками, а количеством почтовых марок. Увы! – это увлечение влетало в копеечку терпеливым мамам и папам. Шутка ли – подписка на "Филателию в СССР" стоила аж 6 рублей! (Для сравнения, ежедневная газета "Пионерская правда" стоила 3 рубля в год).

Менять "всё на всё" – это был захватывающий процесс, это был стиль жизни. Белобрысый пацан в филателистическом клубе или школе, глотая слюнки при виде каких-то кораблей на марках нового знакомого, с лёгкостью отдавал за них своих старых потёртых динозавров. Это уже потом он недоумённо чесал в затылке, читая на марочке про какой-нибудь "траулер имени 50-летия Великой Октябрьской Революции", испытывая непреодолимое раскаяние за то, что расстался с модными динозаврами. Помимо "динозавриков" огромной популярностью пользовалась, конечно, техника – автомобили, паровозы, корабли…

Особо продвинутые из нас понимали, что вьетнамские беззубцовки – не брак, а особый стиль исполнения, поэтому складывали их в отдельные кляссеры – альбомы для марок. "Умные" никогда не разделяли марки в малых листах с разрисованными полями, особо престижно было иметь "номерные" блоки. Боксёр Дима из нашего класса собирал марки только на тему бокса, оставляя у тех, с кем менялся, неполные, "дырявые", серии. Акселерат Даня пользовался всеобщим восхищением и завистью за то, что переписывался с девочкой из ГДР, а потому имел потрясающую коллекцию про футбол (пацаны просто с ума сходили от изображений Пеле, но Даня ни с кем не хотел ими меняться).

Формировалась особая ценностная шкала – например, северокорейские "цеппелины" были более популярны, нежели танки на советской серии "Оружие победы". Советские пацаны – эти проныры и хитрецы! – сами создали свой филателистический рынок, и никакие оценки из журнала "Филателия в СССР", из каталога "Ивер" им были не указ.

Конечно, покупая в киосках красивые пакетики, тяжёленькие от марок, мы, ребята 70-х и 80-х годов и думать не думали, что эти маленькие картинки имеют коллекционную и рыночную ценность, которая к началу 21-го века многократно выросла. Конечно, выпущенный огромными тиражами тот же "Союзмультфильм" едва ли можно сегодня продать более чем за доллар. Но коллекции и комплекты обычных советских марок представляют вполне приличную коллекционную ценность. Так, годовые комплекты обычных марок СССР с 1956 по 1991 годы (без редчайших разновидностей) оцениваются сегодня в две тысячи долларов и выше. Кто бы из нас мог вообразить, что какая-нибудь помятая марочка 1938 года в кляссере маленького испуганного мальчугана может оцениваться сегодня в несколько тысяч евро? И сколько подлинных раритетов было утрачено, выкинуто у нас только потому, что на них не были изображены ни популярные олимпиады, ни мотоциклы, ни даже шедевры "Эрмитажа", а всего лишь – какой-то царский герб…

Да, воистину – не ценим, что имеем. А может – в этом есть какой-то скрытый смысл?..