Многолетняя лиана с деревянистым стеблем, достигающим 10--15 м в длину. Листья черешковые, эллиптические или обратнояйцевидные, расположены очередно пучками. Цветки раздельнополые, белые, душистые. Тычиночные цветки с пятью тычинками, сросшимися в колонку. Пестичные цветки -- цилиндрическое цветоложе, несущее многочисленные двугнездные пестики.
Место произрастания. Распространено на Дальнем Востоке, в Приморском и Хабаровском краях, в Амурской области и на Сахалине, Курильских островах. (Эндемичный вид). Растет в хвойно-широколиственных и широколиственных лесах, на опушках, по долинам рек, на осветвленных местах, поднимается иногда в горы на высоту до 900 м над уровнем моря. Возделывают его и в специализированных совхозах лекарственных растений и садоводы-любители. В условиях культуры лимонник начинает плодоносить на четвертый-шестой год.
В период созревания цветоложе удлиняется в 20--50 раз, и каждый пестик превращается в ягоду. Плод -- красная ягода, каждая из которых содержит по два желтых почковидных семени. Кора и листья с лимонным запахом. Цветет во второй половине мая — начале июня, плоды созревают в августе -- сентябре. Размножается вегетативно и семенами.
В медицине используют семена и сухие плоды в качестве стимулирующего средства. Применяют в виде настойки. Распространен на Сахалине, Курильских островах, в Приамурье, в Приморье.
Целебные свойства. Используют плоды и семена, содержащие в мякоти органические кислоты - лимонную (до 11,4%), яблочную (до 8,4%), винную (до 0,8%), жирные кислоты (глицериды линолевой, линоленовой, олеиновой и других кислот), витамин С, сахара (до 1,5%), танины, красящие вещества; в семенах - тонизирующие вещества: схизандрин (до 0,12%), схизандрол гамма-схизандрин, эфирное масло (до 33,8%).
Заготавливают зрелые плоды. Сначала их провяливают, затем досушивают в печах, сушилках при температуре 60° и очищают. Нельзя срывать лианы с деревьев и кустарников, иначе они перестают плодоносить.
Настойка из плодов лимонника используется в качестве стимулятора центральной нервной системы при физической и умственной усталости, повышенной сонливости, гипотонии.