Мультипликаторные катушки в отличие от обычных имеют гораздо меньшие размеры барабана, но благодаря наличию шестеренчатых передач не уступают обычным, а зачастую и превосходят их в скорости подмотки лески. Один оборот рукоятки мультипликатора соответствует 3—4 оборотам его барабана. Барабан вращается в подпятниках, заключенных в неподвижные диски корпуса.
Подтормаживание барабана мультипликатора при забросе осуществляется большим пальцем руки, держащей удилище, непосредственно по леске, уложенной на барабан. Легкость хода барабана можно отрегулировать, поджимая один из двух подпятников так, чтобы можно было производить заброс без подтормаживания пальцем. Некоторые модели мультипликаторов снабжены устройством, позволяющим отключать ручки перед забросом с целью уменьшения инерции барабана. Мультипликаторы, снабженные лесоукладывателем, обычно не имеют приспособления для отключения ручек.