Все больше и больше сноубордистов понимают, что шлем действительно необходим. Шлем основательно ослабляет силу удара, приходящуюся на голову при падении. Особенно он нужен:

• при катании вне трасс, где встречаются камни, деревья и другие неожиданные препятствия
• во фристайле, где риск падения значительно выше обычного катания.

Однако не надо думать, что при спокойном катании по трассам шлем не нужен. Не надо успокаивать себя мыслями «я круто катаюсь, не падаю, поэтому тратиться на шлем не буду». Вы можете кататься как угодно круто. Но в любой момент можете либо ошибиться, либо вам в спину может влететь начинающий райдер, не контролирующий свою траекторию. И тогда вы просто не успеете пожалеть, что не купили защиту на голову. Поэтому лучше позаботьтесь заранее. Стоимость шлема гораздо меньше, чем стоимость лечения и (тьфу-тьфу) утраты трудоспособности. Да и большинство профиков катаются в шлемах. Они понимают, чем рискуют.

Лыжные шлемы должны соответствовать стандартам CE, ASTM или Snell RS-98. ASTM состоит из набора тестов, включая тест на силу сопротивления удару при различных условиях (жара, холод, повышенная влажность). Шлемы испытываются на множественные удары и приложения сил, направленные в разные части шлема, для определения их устойчивости.

Производители шлемов отмечают возрастающий интерес, и поэтому придумывают новые технологии и дизайн своей продукции. Цель – сделать шлемы более прочными, более легкими и более хорошо выглядящими (чтобы снизить негативную реакцию новичков, в основном из-за глупых стереотипов). Также компании стараются конструировать шлемы, подходящие одновременно для разных видов спорта, таких как скалолазание, горный велосипед, скейт, каякинг.

Для начала необходимо определиться, как вы его будете использовать. Возможно, это будет шлем для соревнований, для  согрева головы или просто для безопасного катания.

• Полностью закрытый.  Эти шлемы полностью защищают голову от влаги, ветра и снега. Часто в этих моделях предусмотрено вентилирование, чтобы обеспечить нормальную температуру. Также эти шлемы используются, если вы исполняете трюки или катаетесь с большой скоростью
• Не полностью закрытый. Уровень защиты у не полностью закрытых шлемов сравним со степенью защиты полностью закрытых, но они менее стягивают голову и меньше по размеру. У многих моделей есть системы вентилирования.
• Закрытое  или открытое лицо. Обычно шлемы, закрывающие лицо требуются для соревнований, когда вероятность падения вперед или ударов лицом достаточно велика. Шлемы, оставляющие лицо открытым, более распространены, они менее громоздки  и обременительны.
• Забрала. Шлемы выпускаются с встроенными забралами для агрессивного катания и без забрала, но почти всегда есть возможность прикрепить его отдельно. Если вы будете использовать солнцезащитную маску или очки, то лучше подбирать себе шлем без встроенного забрала.
• Каркас. Шлемы изготавливаются из карбона, поликарбоната, полипропилена, армированного карбона и др., имеют поликарбонитовый каркас с защитой от ультрафиолета, покрываются пластиком, матовой резиной (painted). Внутренняя часть шлема обычно делается из вспененного полистерена двойной прочности с дополнительной подкладкой для большего комфорта и защиты, также используется материал vellutex.
• Вентилирование. Многие предпочитают шлемы с хорошей вентиляцией для теплой погоды или для очень активного  катания.Это обеспечивает общий комфорт головы  и свежий воздух.  Невентилируемые сноубордические шлемы почти не пропускают свежий воздух и предпочтительны для катания в мокрую, снежную или очень холодную погоду.

Целевые группы шлемов:

• Спортсмены
• Начинающие
• Продолжающие
• Универсальные

Назначение:

• Race/freecarve
• Фрирайд
• Фристайл
• Беккантри
• Бордеркросс
• Слалом

Также при покупке шлема не лишним будет обратить внимание на вес шлема, чем меньше вес, тем выше комфортность. Нормальный вес шлема в пределах 300-600гр. Исключение составляют шлемы для агрессивного катания (бордеркросс, беккантри), они могут весить до 800гр.

А также. Как дополнительные возможности шлема: специальные клапаны, защищающие уши, застежка для закрепления ремешка маски, мягкая защита шеи, антиаллергенная мягкая подкладка с термоизоляцией, мягкие уши.

Самое главное при покупке шлема (после выбора уважаемого производителя) – убедиться, что шлем вам подходит. Шлем должен плотно сидеть на голове, болтающийся - совершенно бесполезен, потому что вместо равномерного распределения нагрузки от удара по всей площади, он сконцентрирует ее в одной точке.

• Рулетка. Размер шлема определяется по длине окружности вашей головы. Измеряется рулеткой, вокруг головы, через лоб и затылок.
• Примерка. Приложите передний срез шлема чуть выше бровей и оденьте шлем. Он должен плотно прилегать к голове.
• Проверка щелей. Убедитесь, что нет лишних просветов между шлемом и головой. Попробуйте подвигать шлем руками. Если он легко качается на голове, значит вам нужен размер поменьше. Правильно сидящий шлем должен двигаться только вместе с кожей лба. Проверьте также, что шлем не касается шеи.
• Проверка с маской. Возьмите с собой вашу маску (если у вас она есть) и попробуйте одеть ее вместе со шлемом.

Обратите внимание, что разные производители шлемов имеют разное представление о форме головы. Поэтому шлемы одного размера могут как подходить вам, так и не подходить. Для надежности померьте несколько моделей разных фирм.

И имейте в виду, что шлем – вещь одноразовая. После любого серьезного удара его надо менять. Шлем с трещинами уже не спасет вас и не примет на себя основной удар. Не экономьте на своем здоровье.

Чем отличается горнолыжный шлем от сноубордического?