С детства многим мальчишкам знакомы книги о морских путешествиях с захватывающими историями; об отважных мореплавателях, которые после перенесенных штормов и бесконечных скитаний по морским просторам, изможденные и голодные жаждали ступить на землю.
Но морские путешествия всегда были непредсказуемыми. Часто бывало так, что корабль сбивался с курса, а изнеможенные и утратившие веру моряки уже не надеялись увидеть землю, как вдруг неожиданно вдали появлялись спасительные огни, которые помогали найти путь и безопасно причалить к берегу.
На заре мореплавания, когда маяков было очень мало, и к тому же они были примитивными, гибло очень много судов. Случалось многим кораблям удавалось успешно пересечь океан, перенести страшные штормы, однако при попытке войти в порт они терпели крушение. Последние мили были самой опасной частью плавания, и когда экипаж уже видел вдали желанную землю, наступала трагическая развязка.
"По словам Алана Стивенсона, исследователя истории маяков, с 1793 по 1833 год ежегодное число кораблекрушений у берегов Великобритании увеличилось с 550 до 800. Требовалось больше маяков, необходимо было совершенствовать их конструкции.
В некоторых странах, включая Англию и Соединенные Штаты, еще одну опасность для мореплавателей представляли "проклинатели луны" – пираты, которые зажигали ложные огни, направляя корабли на скалы, только лишь с целью грабежа. Тех, кто оставался в живых, они убивали, так как свидетели им были не нужны. Однако когда ярко светила луна, разбой не удавался. Отсюда они и получили название "проклинатели луны". Но со временем появилось больше маяков, их конструкции улучшались, и это лишало грабителей и убийц их промысла".*
Маяки от древности до наших дней
Первыми маяками служили огромные костры, которые разводили на высоком берегу. Позже эти костры стали устраивать в пирамидах из камней и железных клетках. Поддержание огня в таких примитивных маяках было трудоемким, и если они гасли, то это приводило к трагическим последствиям.
Древнейшее письменное упоминание о таких маяках можно найти в эпической поэме Гомера "Илиада" (IX-VIII вв до н.э.), рассказывающей о Троянской войне (1260 г. до н.э.): "Едва лишь закатится солнце, всюду огни зажигают сигнальные".
Самым знаменитым маяком считается Александрийский. Согласно археологическим раскопкам на острове Фарос, в городе Александрия, здесь в 300 году до н. э. у входа в гавань был построен первый "настоящий" маяк – "Александрийский Фарос". Это было величественное сооружение из камня, достигавшее высоты 117 метров (по другим данным – 133 м). Маяк был причислен к Семи Чудесам света и просуществовал приблизительно 1600 лет.
"Фаросский маяк состоял из трех мраморных башен, стоявших на основании из массивных каменных блоков. Первая – нижняя башня была прямоугольной, в ней находились комнаты, в которых жили рабочие и солдаты. Над этой башней располагалась меньшая, восьмиугольная башня со спиральным пандусом, ведущим в верхнюю башню. Верхняя башня формой напоминала цилиндр, в котором горел огонь, помогавший кораблям благополучно достигнуть бухты. На вершине башни стояла статуя Зевса Спасителя.
Для поддержания пламени на таком огромном маяке требовалось большое количество топлива. Жгли в основном дерево, которое доставляли по спиральному пандусу на телегах, запряженных лошадьми или мулами. За пламенем стояли бронзовые пластины, направлявшие свет в море. Свет этого маяка можно было видеть на расстоянии до 50 км. К XII веку н.э. Александрийская бухта настолько заполнилась илом, что корабли больше не могли ею пользоваться. Маяк пришел в упадок. Бронзовые пластины, служившие зеркалами, вероятно, переплавили на монеты. А в XIV веке маяк был уничтожен землетрясением. Несколькими годами позже мусульмане использовали его обломки, чтобы построить военный форт. Форт впоследствии не раз перестраивался и до сих пор стоит на месте первого в мире маяка".**
За время существования Римской империи было построено около 30 маяков, от Черного моря до Атлантики. Одним из таких маяков был Портус – его построили при императоре Траяне в устье Тибра, чтобы римские корабли могли спокойно привозить зерно из Александрии. Но после упадка империи пошла на убыль и торговля, и, как следствие, маяки за ненадобностью погрузились во тьму. А через некоторое время многие из них пришли в негодность. Возрождение маяков началось приблизительно в начале XI века с новой волной развития торговли и поиском новых земель. Знаменитым маяком того периода была "Генуэзская лантерна". В исторических хрониках встречается информация, что в 1449 году смотрителем на этом маяке был Антонио Колумбо, дядя мореплавателя Христофора Колумба.
В 1699 году некий Хенри Уинстанли – владелец кораблей, построил первый маяк в открытом море. Построил он его из дерева, на скалах Эддистон недалеко от Плимута в Англии. Уинстанли очень гордился своим достижением. В документальном видеофильме "Ночные стражи" рассказывается, что когда он ловил рыбу со своего маяка, то любил повторять: "А ну-ка, море, взыграй и испытай изделие моих рук!" ("Guardians of the Night"). Однажды в 1703 году море приняло этот вызов, и ни от Уинстанли, ни от его маяка не осталось и следа.
В честь дружбы между народами Соединенных Штатов и Франции в Нью-Йоркской гавани была воздвигнута статуя Свободы высотой 93 метра. 28 октября 1886 года, под грохот канонады (21 пушечный выстрел!) и в присутствии президента Гровера Кливленда, состоялось открытие самого знаменитого памятника Северной Америки. Статуя в то время служила навигационным ориентиром. Три смотрителя в течение 16 лет по очереди поддерживали огонь в ее факеле. Стихотворение у входа в здание постамента гласит: "В ее руке горит маяк: "Добро пожаловать всем странам!".
"Самым первым маяком на территории России принято считать маяк Дагерортский (Кыпу), построенный в 1531 году. Волна строительства маяков в России связана с развитием флота при Петре I".***
От костров до ксеноновых импульсных ламп
Постепенно, с развитием технических средств, вместо дерева для поддержания огня в маяках стали использовать уголь, свечи (иногда даже в канделябрах), а немного позже масло. Для фокусировки света пытались устанавливать отражатели, но на них обычно скапливалась много копоти. В 1782 году швейцарский ученый Эме Арганд специально для маяков придумал масляную лампу, в которой воздух поступал в пламя через середину трубкообразной светильни и истекал через ламповое стекло. Так как сажа теперь не скапливалась, стали широко применяться параболические отражатели, которые усиливали свет приблизительно в 350 раз.
Следующим большим шагом было изобретение французского физика Огюстена Жана Френеля в 1815 году самой мощной линзы, которая когда-либо использовалась в маяках, она позволила увеличить силу света до 80000 свечей – что приблизительно равно силе света фары современного автомобиля,– при этом источником света был всего лишь горящий фитиль! До того лучшая система зеркал вместе с аргандовой лампой, которая оставалась популярной более 100 лет, создавали силу света, равную примерно 20 000 свечей.
В 1901 году были изобретены горелки, в которых масло подавалось под давлением, и вскоре френелевская система производила до одного миллиона свечей. Примерно в то же время стал использоваться газ ацетилен, что послужило большим толчком к развитию автоматизации маяков и усовершенствованию их работы. Большую роль в этом сыграл шведский ученый Нильс Гюстав Дален, который в 1912 году был удостоен Нобелевской премии в области физики за изобретение автоматического "солнечного клапана" – устройства для автоматического зажигания и гашения ацетиленового пламени в зависимости от количества солнечного света.
В 1920-х годах большую популярность завоевали электрические лампы накаливания, которые до сего дня остаются главным средством освещения. В сочетании с лампочкой всего лишь в 250 ватт линза Френеля может производить несколько сотен тысяч свечей. В настоящее время самый мощный в мире маяк, находящийся во Франции, пронзает ночное небо ослепительным лучом в 500 миллионов свечей.
Одно из последних изобретений – ксеноновая импульсная лампа. Она производит яркую вспышку, длительностью в миллионные доли секунды. Преимущество такого короткого и интенсивного светового импульса в том, что он четко различим на фоне других источников света.
Плавучие маяки
Еще в древности, в местах, где условия не позволяли строить башни, использовали плавучие маяки, или суда с маячным оборудованием. Так же как и у традиционных маяков башенного типа, у плавучих маяков своя длинная и увлекательная история. Первым из них была римская галера, пустившаяся в плавание во времена Юлия Цезаря. Располагавшаяся высоко на мачте жаровня с раскаленными углями освещала ночное небо. Единственным неудобством было то, что горячая зола сыпалась на потные спины гребцов, прикованных цепями к скамьям. Но к рабам тогда было особое отношение, и поэтому никому не было до этого дела.
Первый современный плавучий маяк был спущен на воду в 1732 году в устье Темзы, близ Лондона. Вскоре их число стало увеличиваться. Но в последние годы плавучие маяки уступили место автоматическим бакенам и маякам – металлическим конструкциям, напоминающим платформы с буровыми вышками.
Судьба маяков сегодня
В настоящее время профессия смотрителей маяков ушла в прошлое. Радио и эхолокаторы, а также приборы спутниковой навигации пришли на смену и самим маякам, так что многие из них стали просто памятниками, но по-прежнему привлекающие своей красотой и оригинальностью, они продолжают вдохновлять фотографов, художников и поэтов. Сейчас во многих странах мира старые маяки находятся под защитой государства, как уникальные памятники, которые несут в себе многовековую историю развития мореплавания и зодчества.
Некоторые маяки превратились в музеи и стали объектами паломничества туристов. В таких музеях можно не только лицезреть историю воочию, но даже можно и пожить, что бы почувствовать себя смотрителем маяка.
Как ни печально для многих романтиков и любителей морских путешествий, сейчас эти красивые сооружения заменяют более дешевыми приборами: бакенами и аэромаяками. И даже там, где еще сохранились действующие маяки, уже нет нужды в смотрителях, так как все процессы автоматизированы, и лишь изредка сюда приезжают специалисты для проведения техосмотра. Увы, таковы издержки прогресса.
